申纪兰是被誉为“凤毛麟角”的人大代表。她曾担任过村、乡、县、市和省妇联的领导干部，现任村党总支副书记、长治市人大常委会副主任。

50多年来，她不知为当地办过多少次事，跑过多少次项目，但从来没有在集体账上报过一分钱，从来没有领过一分钱的补助。她经常被各地请去作报告、讲党课，从来不要报酬。

2001年6月，申纪兰受到全国保护母亲河委员会表彰，获得奖金2万元。同年7月1日，她又被中组部表彰为全国优秀共产党员，发给奖金5000元。这笔钱，对一个贫困山区的农民来说，无疑是相当可观的数目。从北京到西沟，纪兰一路小心地把钱揣在怀里。回村后，却全部捐给集体打了井。

有一回，铁合金厂进了一批铜瓦，为了巩固业务关系，厂家派人悄悄给纪兰送来几百元钱，说是让补补身体。申纪兰说，我吃了一辈子五谷杂粮，身体蛮好，不需要补养。

那年，无锡几个人想做倒煤生意，但弄不到车皮指标。听说申纪兰认识领导，便托人来找，要请去给他们当董事长，还拿出印好的名片，说别的不要管，只要弄到车皮，每月酬金1万元。申纪兰说，要我去行贿买车皮，钱再多，也不干！

2007年2月13日，申纪兰搬了家。申纪兰一直住在上世纪70年代建的平房里。随着经济的发展和村里的建设规划，她家的老屋被列入旧房改造的行列。

改造前，有人提议让申纪兰换个地方建新房。说一来面积小，基础只有三间大；二来想留下，将来做个纪念馆。　　申纪兰坚决不同意。换地方就要占耕地，那是她最心疼的事；至于纪念馆，就更没必要。她说：“总理把骨灰都撒了，我一个老百姓还留房子做啥？”

备料时，按村里规定，经过批准木料可以到山上解决，但申纪兰坚持让儿子在长治购买。她说：“我栽了那么多的树，还不能用一棵？能，但栽活一棵多不容易呀。再说，咱当干部的，还能带这个头？”

盖房时，村干部考虑申纪兰事儿多，村里应该帮帮她。乡亲们也觉得平日老是麻烦申纪兰，这回总算有了机会，多少也该为她出把力。申纪兰却不肯连累大家。她找了一个省事办法——一包了之。

搬家时，来了不少人。其中一些人心存好奇，想看看这个“国宝”家里究竟有些啥宝贝。但让人大失所望的是，除了几件旧家具和一大堆照片外，什么也没有。

房子的故事，还不止这些。

照理，申纪兰应该不缺房子。她当了10年省妇联主任，20多年长治市人大常委会副主任，太原和长治都给她分过房子，但她都谢绝了。说起房子，儿子张江平十分感慨。他说：“那时我们多么需要一套房子呀，我和父亲在办公室里住了七年……”

清廉，是党员干部的一道红线。在这道关口前多少人迷失心性，违规落马，追悔莫及。而申纪兰却从不犯糊涂。她为家乡建设跑投资，西沟铁合金厂、山西纪兰饮料有限公司、山西纪兰产业公司等一个个企业相继建成。在企业里，申纪兰没有任何特殊股份。用她的话说，自己是为集体打工。也有人对申纪兰的做法不理解，她却说：“钱，要多少是个够呀？金钱像水一样，缺了它，会渴死；贪图它，会淹死。”